Jalen Rose se narodil 30. ledna 1973 v Detroitu ve státě Michigan. Jeho sportovní dráha začala na střední škole, kde si rychle získal pověst výjimečně nadaného basketbalisty. Již v této rané fázi své kariéry projevoval silnou střeleckou schopnost a univerzálnost na hřišti. Po úspěšném absolvování střední školy se rozhodl pro studium na University of Michigan. Zde se stal klíčovou postavou týmu známého jako „Fab Five“, který se v letech 1992 a 1993 probojoval do finále univerzitního šampionátu NCAA. Tento tým, složený z několika budoucích profesionálů, si získal značnou pozornost médií pro svůj odvážný styl hry a módní doplňky, jako byly černé ponožky a boty.
Po dvou úspěšných sezónách na University of Michigan se Jalen Rose rozhodl vstoupit do profesionálního basketbalu. V roce 1994 byl draftován z 13. pozice týmem Denver Nuggets. Jeho začátky v NBA nebyly okamžitě hvězdné, ale postupně se prosazoval a získával zkušenosti. V sezóně 1995-96 byl vyměněn do Indiana Pacers, kde se jeho kariéra začala rozvíjet naplno. V dresu Pacers strávil šest sezón a stal se jedním z hlavních pilířů týmu. Spolu s hvězdami jako Reggie Miller tvořil silné duo, které Pacers dovedlo několikrát do play-off. Jeho nejlepší individuální sezóna v Indianě přišla v ročníku 1999-2000, kdy si připsal průměr 18,4 bodu, 5,0 doskoků a 4,7 asistence na zápas. V tomto roce také Pacers postoupili do finále Východní konference, kde těsně podlehli Philadelphia 76ers.
V roce 2002 se Rose přesunul do Chicago Bulls. Ačkoli tým nebyl v té době na vrcholu, Jalen zde opět prokázal svou schopnost být lídrem. V sezóně 2002-2003 zaznamenal svůj osobní rekord v počtu nastřílených bodů v jednom zápase, když nastřílel 48 bodů proti Indiana Pacers. Po jedné sezóně v Chicagu, v roce 2003, byl vyměněn do Toronto Raptors. Zde se stal jedním z nejzkušenějších hráčů a mentorskou postavou pro mladší hráče. V Torontu odehrál jednu a půl sezóny, než byl v únoru 2005 vyměněn zpět do New York Knicks. Jeho angažmá v Knicks bylo krátké a v létě 2005 se vrátil do Phoenixu, kam byl vyměněn v rámci větší výměny. V dresu Phoenix Suns odehrál svou poslední sezónu v NBA, která skončila v roce 2007.
Během své kariéry v NBA, která trvala 13 sezón, Jalen Rose odehrál celkem 932 zápasů. Jeho celkové statistiky zahrnují průměr 14,0 bodu, 3,5 doskoku a 3,9 asistence na zápas. Byl známý svou schopností hrát na několika pozicích, od rozehrávače po křídlo, a svou inteligencí na hřišti. Po ukončení hráčské kariéry se Jalen Rose úspěšně přeorientoval na mediální sféru. Stal se spolukomentátorem basketbalových zápasů pro ESPN a spoluzakladatelem podcastu „Jalen & Jacoby“. Jeho analytické schopnosti, smysl pro humor a schopnost komunikovat s fanoušky mu vynesly uznání i mimo basketbalové hřiště. Věnuje se také charitativní činnosti, zejména v oblasti vzdělávání dětí v Detroitu.