Sidney Wicks, basketbalista známý svou silou a všestranností na hřišti, se narodil 19. září 1949 v Los Angeles v Kalifornii. Již od mládí projevoval talent pro sport, který ho nakonec dovedl k velkým úspěchům na univerzitní i profesionální úrovni. Jeho cesta k basketbalové slávě začala na střední škole Alexandra Hamiltona v Los Angeles, kde se stal výraznou postavou školního týmu.
Po střední škole strávil Sidney Wicks jeden rok na Santa Monica City College, než se připojil k prestižnímu univerzitnímu programu na University of California, Los Angeles (UCLA). Zde se dostal pod vedení proslulého trenéra Johna Woodena, jehož systém a disciplína formovaly mnohé budoucí hvězdy NBA. Wicks se rychle stal klíčovým hráčem týmu UCLA Bruins, který v té době dominoval univerzitnímu basketbalu.
Jeho první sezóna s Bruins, 1968–69, byla nezapomenutelná. Tým, ve kterém hrál i budoucí Kareem Abdul-Jabbar (tehdy ještě Lew Alcindor), dokázal vyhrát mistrovství NCAA. Po odchodu Alcindora se Wicks stal hlavním tahounem a největší hvězdou týmu. V sezóně 1969–70 vedl UCLA k dalšímu mistrovství NCAA a za své výkony byl jmenován nejužitečnějším hráčem (Most Outstanding Player) turnaje NCAA. V této sezóně zaznamenal průměrně 18,6 bodu a 11,9 doskoku na zápas. Znovu se mu podařilo dovést UCLA k třetímu po sobě jdoucímu mistrovství NCAA v sezóně 1970–71, čímž uzavřel svou univerzitní kariéru s impozantními třemi tituly.
Během svých tří let na UCLA byl Sidney Wicks dvakrát vybrán do Consensus First-Team All-American (v letech 1970 a 1971), což potvrzovalo jeho status jednoho z nejlepších univerzitních hráčů své doby. Jeho statistiky na UCLA byly konzistentně vysoké: v průměru 16,1 bodu a 9,6 doskoku na zápas během jeho univerzitní kariéry. Byl známý svou schopností hrát jak blízko koše, tak i z perimetru, a jeho atletičnost mu umožňovala dominovat na obou koncích hřiště.
Díky svým vynikajícím výkonům na univerzitě byl Sidney Wicks vysoce ceněn v draftu NBA. V roce 1971 byl vybrán jako celkově první v draftu NBA týmem Portland Trail Blazers, který byl tehdy teprve ve své druhé sezóně existence. Zároveň byl draftován i v ABA týmem Dallas Chaparrals, ale rozhodl se pro NBA. Jeho příchod do Portlandu přinesl do mladého týmu novou naději a energii.
Wicks se okamžitě stal hvězdou v lize. Ve své nováčkovské sezóně 1971–72 předváděl úžasné výkony, když zaznamenal průměrně 24,5 bodu a 11,5 doskoku na zápas. Za tyto statistiky a celkový dopad na hru byl oprávněně jmenován nováčkem roku (NBA Rookie of the Year) a byl vybrán do NBA All-Rookie First Team. Jeho schopnost skórovat, doskakovat a bránit ho rychle zařadila mezi elitu ligy.
V následujících letech pokračoval v produkci vysokých čísel. Sidney Wicks byl celkem čtyřikrát vybrán do NBA All-Star Game (v letech 1972, 1973, 1974 a 1975), což svědčilo o jeho konzistentních a dominantních výkonech. V sezóně 1972–73 dosáhl průměrně 23,8 bodu a 9,2 doskoku, a v sezóně 1974–75 průměrně 21,7 bodu a 10,7 doskoku. Navzdory jeho individuálním úspěchům a vysokým statistikám se Portland Trail Blazers jako tým v jeho působení nedostali do play-off, neboť byli stále mladým a rozvíjejícím se týmem v těžké konkurenci.
Po pěti sezónách v Portlandu, kde byl nespornou hvězdou týmu, byl Sidney Wicks v říjnu 1976 vyměněn do Boston Celtics. Výměna zahrnovala Paula Silase, Curtise Roweho a budoucí draftovou volbu, což byl významný obchod v lize. V Bostonu se jeho role změnila. Zatímco v Portlandu byl hlavním střelcem a doskakovačem, v Celtics se stal spíše doplňkovým hráčem v týmu plném hvězd, jako byl Dave Cowens a John Havlicek. Jeho bodový průměr klesl, v sezóně 1976–77 zaznamenal 10,8 bodu a 6,1 doskoku, a v sezóně 1977–78 9,7 bodu a 3,8 doskoku. Hrál za Celtics dvě sezóny, aniž by tým dosáhl větších úspěchů v play-off.
V srpnu 1978 byl Sidney Wicks znovu vyměněn, tentokrát do San Diego Clippers. Výměna zahrnovala Kevina Kunnerta, Kermita Washingtona a budoucí draftovou volbu. V Clippers strávil svou poslední sezónu v NBA, 1978–79. Zde se vrátil k většímu hernímu času a zaznamenal průměrně 9,6 bodu a 5,1 doskoku na zápas. Po této sezóně, ve věku 29 let, se rozhodl ukončit svou kariéru v NBA.
Po odchodu z NBA se Sidney Wicks nevzdal basketbalu úplně. Přijal nabídku hrát v Evropě a v sezónách 1979–80 a 1980–81 působil v italské lize za tým Reyer Venezia. Zde ukázal, že jeho basketbalové dovednosti stále patří mezi špičku, když byl v Itálii jedním z nejlepších hráčů ligy.
Po definitivním ukončení basketbalové kariéry se Sidney Wicks věnoval různým aktivitám. Nějakou dobu pracoval jako realitní makléř v Kalifornii a občas se zapojil do basketbalových akcí nebo působil jako trenér. Jeho kariéra, ačkoliv nebyla korunována titulem NBA, zanechala v basketbalovém světě výraznou stopu díky jeho dominanci na univerzitní úrovni a explozivnímu startu v NBA. Celkem odehrál v NBA 572 zápasů a zaznamenal průměrně 16,8 bodu a 8,7 doskoku na zápas.