Stephen “Steve” Francis se narodil 21. února 1977 v Takomě, Maryland. Jeho basketbalová cesta byla plná zvratů, nečekaných obratů a momentů, které uchvátily fanoušky po celém světě. Od skromných začátků se propracoval mezi nejzajímavější hráče své generace, známý svou dynamikou, divokou hrou a schopností rozhodovat zápasy.
Francisova univerzitní kariéra byla poněkud neobvyklá. Nejprve strávil jeden rok na San Jacinto Junior College, kde si budoval své dovednosti. Následně se přesunul na University of Maryland, kde v sezóně 1998–99 zazářil. V tomto ročníku si v průměru připsal 17,9 bodu, 5,5 doskoku a 3,5 asistence na zápas. Jeho výkony zaujaly skauty NBA a očekávalo se, že bude jedním z prvních hráčů draftovaných v roce 1999. Nicméně, Francis se rozhodl pro překvapivý krok a podepsal smlouvu s Vancouver Grizzlies, kteří ho draftovali na druhém místě celkově. Toto rozhodnutí bylo nečekané, protože Grizzlies byli tehdy jedním z nejslabších týmů v lize a mnozí očekávali, že Francis zamíří do týmu s většími ambicemi.
Jeho debutová sezóna v NBA v dresu Vancouver Grizzlies (1999–2000) byla zpočátku poznamenána častými spekulacemi o jeho nespokojenosti a touze po přestupu. Navzdory tomu Francis ukázal svůj potenciál, když v průměru zaznamenal 18,0 bodů, 5,1 doskoku a 6,5 asistence na zápas. Jeho výkony mu vynesly účast v NBA All-Rookie First Team. Sezóna 2000–2001 přinesla další zlepšení a Francis se stal lídrem týmu. Jeho schopnost pronikat do koše, zakončovat s kontaktem a rozdávat finální přihrávky ho rychle proslavila.
V polovině sezóny 2000–2001, konkrétně 8. února 2001, došlo k významnému přestupu. Francis byl vyměněn do Houston Rockets spolu s Michaelou Dickersonem, Othellou Harringtonem a Draženem Petrovićem výměnou za Kevina Garnetta. Tento přestup se ukázal jako klíčový pro jeho kariéru. V Houstonu se Francis stal tváří týmu a jeho hra nabrala ještě na intenzitě. V sezóně 2001–2002 zaznamenal své kariérní maximum 21,0 bodů na zápas, doplněných o 7,0 doskoků a 6,4 asistence. Jeho schopnost vést hru a být hlavním ofenzivním motorem týmu byla nezpochybnitelná. V letech 2002, 2003 a 2004 byl vybrán do NBA All-Star Game, což potvrzovalo jeho status jedné z největších hvězd ligy.
Po úspěšných letech v Houstonu Francis zažil několik dalších přestupů. V sezóně 2004–2005 zamířil do Orlando Magic. I zde ukázal svou kvalitu, ale jeho kariéra začala být více ovlivňována zraněními. V sezóně 2005–2006 si připsal 20,1 bodu na zápas, ale jeho efektivita a herní čas začaly klesat. V únoru 2006 byl vyměněn zpět do Houston Rockets, ale jeho návrat nebyl tak oslnivý jako jeho první angažmá. V sezóně 2006–2007 hrál ještě za New York Knicks, kam zamířil v rámci výměny. Jeho poslední sezóna v NBA byla poznamenána zraněními a menší rolí v týmu.
Steve Francis nebyl jen talentovaným basketbalistou, ale také osobností, která si získala srdce fanoušků svou energií a vášní pro hru. Po ukončení aktivní kariéry se věnoval různým podnikatelským aktivitám a zůstal spojen s basketbalovým světem.