Patrick Ewing, celým jménem Patrick Aloysius Ewing, se narodil 5. srpna 1962 v Kingstonu na Jamajce. Jeho basketbalová kariéra, která se rozprostírala přes více než dekádu v nejvyšší profesionální lize, je plná významných milníků, ocenění i nelehkých momentů. Vyrůstal v rodině s pěti sourozenci a jeho sportovní talent se začal naplno projevovat až po přestěhování s rodinou do Spojených států v roce 1975.
Ewingova univerzitní dráha je neodmyslitelně spjata s Georgetown University. V dresu Hoyas se stal dominantní silou pod košem. Již v prvním ročníku, v sezóně 1981-82, pomohl týmu k účasti ve finále NCAA, kde však nestačili na North Carolina Tar Heels s Michaelem Jordanem. Následující roky potvrdily jeho výjimečné schopnosti – opakovaně byl jmenován do prvního týmu All-American a v roce 1985 získal cenu Naismith College Player of the Year. Jeho průměry na univerzitě hovoří za vše: 15,2 bodů, 9,7 doskoků a 3,4 bloků na zápas. Tyto výkony ho předurčily k tomu, aby se stal jednou z nejžádanějších posil pro nadcházející draft.
V roce 1985 byl Patrick Ewing jako první volba draftu vybrán týmem New York Knicks. Okamžitě se stal klíčovým hráčem a lídrem týmu. V první sezóně (1985-86) si připsal průměr 20 bodů, 9 doskoků a 2 bloků na zápas a byl zvolen nováčkem roku. Jeho přítomnost v podkošovém prostoru a schopnost zakončovat v těsných soubojích rychle proměnily Knicks v respektovaného soupeře. Během svého působení v New Yorku se Ewing opakovaně objevoval v sestavě All-Star týmu, patřil mezi nejlepší obránce ligy a jeho jméno bylo pravidelně zmiňováno v debatách o nejlepších centrech své generace.
Ewingova kariéra s New York Knicks byla poznamenána jak obrovskými úspěchy, tak i zklamáními. Tým se pod jeho vedením opakovaně probojoval do play-off, ale finále NBA si zahrál pouze jednou, v sezóně 1993-94. V napínavé sedmizápasové sérii proti Houston Rockets však Knicks nakonec podlehli. Tato série je dodnes považována za jednu z největších dramatických bitev v historii NBA. Během svého angažmá v New Yorku se Ewing potýkal i s několika zraněními, která ho na čas vyřadila ze hry, například vážné zranění zápěstí v sezóně 1987-88, po kterém se však vždy vrátil ještě silnější.
Po 15 sezónách v dresu New York Knicks, kde se stal klubovou legendou, došlo v roce 2000 k překvapivému přestupu. Ewing zamířil do Seattle SuperSonics. Jeho působení zde však bylo krátké a v roce 2001 si jej jako volného hráče vybral Orlando Magic. V dresu Magic odehrál svou poslední sezónu v NBA a po jejím skončení v roce 2002 ukončil svou bohatou hráčskou kariéru. Během svého působení v NBA odehrál 1181 zápasů, nastřílel celkem 24 815 bodů a zaznamenal 11 729 doskoků.
Kromě úspěchů na klubové úrovni se Patrick Ewing výrazně zapsal i do historie amerického reprezentačního basketbalu. Byl součástí legendárního týmu Dream Team II, který získal zlatou medaili na Mistrovství světa FIBA v roce 1992. Jeho účast na mezinárodních turnajích podtrhla jeho globální vliv na hru.