Joshua Caleb Smith, narozený 5. prosince 1985 v Hartsfieldu v Georgii, se stal výraznou postavou v NBA, známý svou atletickou hrou, všestranností a dynamickými smeči. Jeho cesta profesionálním basketbalem byla plná vzestupů, pádů a nečekaných zvratů, které formovaly jeho kariéru od začátku až do konce.
Smith navštěvoval Oak Hill Academy v Mouth of Wilson ve Virginii, kde se stal jedním z nejtalentovanějších středoškolských hráčů své generace. Po střední škole se rozhodl pro univerzitní basketbal a strávil jednu sezónu na Texas A&M University (2003-2004). Již v této rané fázi své kariéry ukazoval potenciál stát se elitním hráčem. V dresu Aggies zaznamenal průměr 15,2 bodu, 8,2 doskoku a 2,2 bloku na zápas, což ho přimělo k rozhodnutí vstoupit do NBA draftu.
V NBA draftu 2004 byl Josh Smith vybrán jako 17. celkově týmem Atlanta Hawks. Okamžitě se zařadil do základní sestavy a v první sezóně (2004-2005) ukázal svou schopnost hrát na obou stranách hřiště. V průměru sbíral 9,7 bodu, 5,5 doskoku a 1,4 bloku. Jeho atletické schopnosti a schopnost blokovat střely z něj rychle udělaly oblíbence fanoušků a cenného hráče pro Hawks.
Během svého působení v Atlantě, které trvalo od roku 2004 do roku 2013, se Smith stal klíčovou postavou týmu. V sezóně 2007-2008 pomohl Hawks k jejich prvnímu postupu do play-off po mnoha letech. V této sezóně dosáhl svého kariérního maxima v počtu asistencí (3,3 na zápas) a zaznamenal průměr 17,2 bodu, 8,6 doskoku a 2,9 bloku. Jeho schopnost hrát na pozicích 3 a 4 mu dodávala na univerzálnosti, což bylo pro tým velmi přínosné.
Jedním z nejvýraznějších momentů jeho kariéry v Atlantě byl 21. prosince 2004, kdy v zápase proti Dallas Mavericks zaznamenal 10 bloků, čímž vyrovnal klubový rekord pro nováčka. V sezóně 2007-2008 byl také zvolen do NBA All-Defensive Second Team, což podtrhlo jeho defenzivní kvality.
Po devíti sezónách v Atlantě, v létě 2013, se Smith rozhodl pro změnu a podepsal smlouvu s Detroit Pistons. V Detroitu však jeho výkony nedosáhly očekávané úrovně a týmu se nedařilo. Po necelých dvou sezónách, v únoru 2015, byl vyměněn do Houston Rockets. V dresu Rockets se setkal s Jamesem Hardenem a Dwightem Howardem a pomohl týmu postoupit do finále Západní konference v sezóně 2014-2015, kde však nestačili na Golden State Warriors.
Jeho působení v Houstonu bylo krátkodobé a v červenci 2015 podepsal smlouvu s Los Angeles Clippers. V Clippers však dostával omezený herní čas a jeho role byla spíše podpůrná. Po jedné sezóně, v červenci 2016, byl vyměněn do New Orleans Pelicans, ale byl okamžitě propuštěn. Jeho kariéra v NBA tak po 13 sezónách v podstatě skončila.
Po ukončení angažmá v NBA se Josh Smith pokusil o návrat do profesionálního basketbalu v Číně, kde hrál za tým Sichuan Blue Whales. V roce 2017 se vrátil do Spojených států a hrál v BIG3 League, lize pro bývalé hráče NBA. V roce 2018 se objevil i v G League v dresu Austin Spurs.
Smith byl známý svou fyzickou zdatností a schopností skákat vysoko, což mu umožňovalo provádět působivé smeče. Jeho kariéra byla poznamenána i určitou nepředvídatelností v rozhodování na hřišti, což mu občas přinášelo kritiku. Nicméně jeho atletismus a schopnost ovlivnit hru na obou koncích hřiště ho učinily zajímavým hráčem pro diváky i pro samotné týmy.
Josh Smith se během své kariéry potýkal i s různými zraněními, která ovlivnila jeho výkonnost a dostupnost. Přesto se vždy snažil vrátit na hřiště a přispět svému týmu. Jeho kariérní statistiky zahrnují průměr 14,6 bodu, 7,7 doskoku, 3,7 asistence a 1,9 bloku na zápas napříč 13 sezónami v NBA.