Jaren Jackson Jr. se narodil 15. září 1999 v Memphisu ve státě Tennessee. Již od útlého věku bylo zřejmé, že podědil sportovní geny po svém otci, Jarenu Jacksonovi starším, který byl rovněž úspěšným basketbalistou a v NBA strávil 12 sezón. Vyrůstal v prostředí, kde byl basketbal denním chlebem, což mu bezpochyby pomohlo v jeho rychlém rozvoji.
Jackson Jr. navštěvoval Park Tudor School v Indianapolis, kde již na střední škole vynikal svými individuálními schopnostmi. Jeho výška, atletičnost a přirozený talent pro hru pod košem i na perimetru ho předurčovaly k zářné budoucnosti. Po střední škole se rozhodl pro studium na Michigan State University, kde hrál pod trenérem Tomem Izzo. V sezóně 2017-2018 byl klíčovým hráčem týmu Spartans, s průměrem 10,9 bodu, 5,8 doskoku a 3,0 bloku na zápas. Jeho obranné schopnosti, zejména bloky, se staly jeho poznávacím znamením. V tomto roce byl také jmenován do prvního týmu All-Big Ten a Big Ten All-Defensive Teamu. Po jediné univerzitní sezóně se rozhodl vstoupit do profesionálního basketbalu a přihlásil se na draft NBA.
Na NBA draftu 2018 byl Jackson Jr. vybrán jako čtvrtý celkově týmem Memphis Grizzlies. Okamžitě se stal důležitou součástí sestavy a v první sezóně (2018-2019) ukázal svůj potenciál. V 58 zápasech zaznamenal průměr 13,7 bodu, 4,9 doskoku a 1,4 bloku na zápas. Jeho výkony mu vynesly zařazení do NBA All-Rookie First Teamu. Následující sezóna (2019-2020) přinesla další zlepšení, i když byla ovlivněna zraněními. V 57 zápasech dosahoval průměru 17,2 bodu, 4,6 doskoku a 1,5 bloku.
Sezóna 2020-2021 byla pro Jacksona Jr. náročnější kvůli zranění kolena, které ho vyřadilo z větší části sezóny. Do hry se vrátil v jejím závěru a stihl odehrát pouze 11 zápasů. Přesto se po návratu ukázal v dobré formě. V sezóně 2021-2022 však Jackson Jr. zazářil a stal se jedním z klíčových hráčů Grizzlies. V 78 zápasech si připsal průměr 16,3 bodu, 5,8 doskoku a 2,3 bloku na zápas. Jeho obranné schopnosti dosáhly vrcholu, když byl v tomto roce zvolen NBA Defensive Player of the Year (Hráč roku v obraně). Stal se tak prvním hráčem v historii Grizzlies, který tuto prestižní cenu získal.
Vrcholem sezóny 2022-2023 pro Jacksona Jr. bylo zařazení do All-Star Game NBA jako náhradník za Západní konferenci. Dále byl opět zvolen do NBA All-Defensive First Teamu a obhájil titul NBA Defensive Player of the Year, čímž se zařadil mezi elitu obranných hráčů ligy. V základní části sezóny 2022-2023 zaznamenal průměr 18,6 bodu, 6,8 doskoku a 3,0 bloku na zápas ve 63 odehraných zápasech.
Jaren Jackson Jr. pochází z basketbalové rodiny. Jeho otec, Jaren Jackson starší, byl úspěšným hráčem NBA, který strávil 12 sezón v lize a získal dva tituly s týmem San Antonio Spurs. Tato rodinná tradice bezpochyby ovlivnila Jarena Jr. a jeho vztah k basketbalu. Je známý svou inteligencí na hřišti i mimo něj a často se vyjadřuje k různým tématům.