George Ratkovicz, vlastním jménem Jerzy Ratkovicz, se narodil 18. března 1925 v polské obci Nowy Dwór Gdański. Jeho dětství bylo poznamenáno druhou světovou válkou, která výrazně ovlivnila jeho raná léta. Po skončení konfliktu se jeho rodina v roce 1947 rozhodla emigrovat do Spojených států. Usadili se v Chicagu, kde mladý Jerzy, tehdy již George, začal nacházet novou životní cestu, která ho nakonec zavedla k basketbalu.
Jeho basketbalová kariéra se začala formovat na DePaul University v Chicagu. Již v univerzitním týmu DePaul Blue Demons si Ratkovicz získal pozornost svými výkony. Byl ceněn pro svou výšku, sílu pod košem a efektivitu v útoku. Jeho univerzitní léta byla obdobím rozvoje a sbírání cenných zkušeností, které mu později posloužily v profesionální kariéře.
Po ukončení univerzitní kariéry se George Ratkovicz prosadil v profesionálním basketbalu. Jeho prvním profesionálním angažmá bylo v týmu Syracuse Nationals. V dresu Nationals se v sezóně 1950-51 stal jedním z klíčových hráčů. Jeho přítomnost v týmu byla znát, přispíval k bodovému zisku i k celkové týmové souhře. V této sezóně zaznamenal průměr 8,3 bodu a 6,7 doskoku na zápas, což byly solidní statistiky pro nováčka v tehdejší silné konkurenci.
Další významnou etapou jeho kariéry bylo působení v týmu Philadelphia Warriors. Do Philadelphie přestoupil v sezóně 1951-52 a strávil zde několik úspěšných let. S Warriors si zahrál i v NBA Finals, kam se tým dostal v sezóně 1955-56. Ačkoliv Warriors ve finále podlehli St. Louis Hawks, byla to pro Ratkovicze a celý tým obrovská zkušenost. Během svého působení ve Philadelphii, kde strávil celkem pět sezón (1951-1956), se jeho statistiky pohybovaly stabilně nad hranicí 10 bodů na zápas, s průměrem kolem 7-8 doskoků. V sezóně 1953-54 dosáhl svého osobního rekordu v počtu bodů na zápas, kdy průměroval 12,1 bodu.
George Ratkovicz byl známý svou pracovitostí a fyzickou zdatností. V dobách, kdy basketbal nebyl tak globální a mediálně sledovaný jako dnes, si Ratkovicz vybudoval pověst spolehlivého a poctivého hráče. Nebyl typickým „hvězdným“ hráčem, ale spíše pilířem týmu, který odváděl důležitou práci pod košem a v obraně. Jeho styl hry byl založen na efektivitě a týmové spolupráci.
Po sezóně 1955-56, kdy odehrál své poslední zápasy za Philadelphia Warriors, ukončil George Ratkovicz svou profesionální kariéru v NBA. Během své kariéry v lize, která trvala celkem sedm sezón, odehrál 439 zápasů. V těchto zápasech si připsal na konto celkem 3 627 bodů, což v průměru činilo 8,3 bodu na zápas. Jeho celkový počet doskoků přesáhl 2 500. Po ukončení aktivní kariéry se Ratkovicz stáhl z profesionálního basketbalu a věnoval se dalším životním aktivitám. Jeho cesta od skromných začátků v Polsku až k úspěchu v americké NBA je příběhem o odhodlání a vytrvalosti.