Reggie Miller

Reggie Miller se narodil 24. srpna 1965 v Riverside v Kalifornii. Pocházel ze sportovně nadané rodiny; jeho starší bratr Darrell hrál baseball v MLB a sestra Cheryl Miller je považována za jednu z nejlepších basketbalistek všech dob, je členkou Basketbalové síně slávy. Reggie se v raném věku potýkal se zdravotním problémem – vrozenou deformací kyčle, která mu bránila v normální chůzi. Strávil několik let s dlahami na nohou, což mu pomohlo posílit svaly a překonat tuto překážku. Navzdory tomu, že byl v dětství často terčem posměchu kvůli svým nohám, se z něj stal atletický a vytrvalý sportovec.

Basketbal začal hrát na Polytechnic High School v Riverside a poté pokračoval na univerzitě UCLA (University of California, Los Angeles), kde studoval v letech 1983 až 1987. Během své univerzitní kariéry se rychle etabloval jako vynikající střelec a ve svém posledním ročníku, v sezóně 1986-87, zaznamenal průměr 22,3 bodu na zápas. Stal se druhým nejlepším střelcem v historii školy a dodnes drží rekord Pacific-10 Conference v počtu bodů v jedné sezóně. V roce 1985 vedl svůj tým k vítězství v National Invitation Tournament (NIT).

Vstup do NBA a rané roky u Indiana Pacers

V roce 1987 byl Reggie Miller vybrán v draftu NBA jako 11. celkově týmem Indiana Pacers. Jeho výběr byl zpočátku v Indianapolisu přijat s rozpaky a dokonce s bučením fanoušků, kteří si spíše přáli místního rodáka Stevea Alforda. Miller však brzy ukázal svůj potenciál. Ve své nováčkovské sezóně (1987-88) zaznamenal průměr 10,0 bodu na zápas a postupně se propracoval mezi nejlepší střelce ligy. Jeho neobvyklá střelecká mechanika, kdy míč vypouštěl z ruky velmi rychle a z vysokého oblouku, se stala jeho poznávacím znamením. Během svých prvních let v lize se zdokonaloval a stal se klíčovým hráčem Pacers, týmu, který v té době patřil spíše k průměru Východní konference.

Vrchol kariéry a „Miller Time“

Devadesátá léta byla pro Reggieho Millera a Indiana Pacers obdobím vzestupu. Miller se stal tváří franšízy a synonymem pro klíčové střely v závěrech zápasů, což si vysloužilo přezdívku „Miller Time“. Tato éra byla silně poznamenána intenzivní rivalitou s New York Knicks, s nimiž se Pacers opakovaně utkávali v play-off. Mezi jeho nejznámější a nejpamátnější momenty patří události ze 7. května 1995, kdy v prvním zápase semifinále Východní konference proti Knicks nastřílel 8 bodů za pouhých 9 sekund v závěru zápasu, čímž otočil skóre a zajistil Pacers vítězství. Tento moment se stal ikonickým a podtrhl jeho pověst hráče, který se nikdy nevzdává.

Během své kariéry byl Miller pětkrát vybrán do NBA All-Star Game (1990, 1995, 1996, 1998, 2000) a v roce 1998 byl členem týmu All-NBA Third Team. Opakovaně dosahoval průměru přes 20 bodů na zápas a byl jedním z nejlepších střelců z dálky v celé lize. V roce 1996 se s americkým národním týmem zúčastnil Olympijských her v Atlantě, kde získal zlatou medaili jako člen takzvaného „Dream Teamu III“. Byl známý nejen svou střelbou, ale i svou zarputilostí, trash-talkingem a schopností psychologicky ovlivňovat soupeře.

Týmové úspěchy a finále NBA

Pod vedením trenéra Larryho Browna a později Larryho Birda se Indiana Pacers v druhé polovině 90. let stali pravidelným účastníkem bojů o titul ve Východní konferenci. Reggie Miller tvořil jádro týmu s hráči jako Rik Smits, Dale Davis, a později Jalen Rose. V roce 1994 se dostali do finále Východní konference, kde prohráli s New York Knicks v sedmi napínavých zápasech. O čtyři roky později, v roce 1998, čelili v konferenčním finále legendárnímu týmu Chicago Bulls s Michaelem Jordanem, a opět prohráli v sedmi zápasech.

Největší týmový úspěch přišel v sezóně 1999-2000, kdy Pacers pod vedením trenéra Larryho Birda konečně prolomili bariéru Východní konference. Ve finále porazili opět New York Knicks a postoupili do finále NBA, což bylo poprvé v historii franšízy Indiana Pacers. Tam se utkali s dominantními Los Angeles Lakers, vedenými Shaquillem O’Nealem a Kobem Bryantem. Pacers sice bojovali, ale nakonec prohráli sérii 4:2 na zápasy. Pro Millera to byla jediná účast ve finále NBA v jeho dlouhé kariéře, ačkoliv se mu nepodařilo získat mistrovský prsten.

Pozdní kariéra a odchod do důchodu

Reggie Miller zůstal věrný týmu Indiana Pacers po celou svou kariéru, což je v moderní NBA velmi vzácné. Strávil v jednom dresu 18 sezón, od roku 1987 do roku 2005. Během svých posledních let sice jeho střelecké statistiky mírně klesaly, ale stále zůstával klíčovým střelcem a lídrem týmu. V sezóně 2004-05 hrál ve věku 39 let a nadále byl schopen podávat solidní výkony. Jeho poslední zápas v NBA se odehrál 19. května 2005, kdy Pacers prohráli v semifinále Východní konference s Detroit Pistons. Po utkání se dočkal ovací ve stoje od fanoušků Detroitu, což svědčilo o respektu, který si během let získal.

Během své kariéry nastřílel 25 279 bodů (průměr 18,2 bodu na zápas), zaznamenal 4 188 asistencí a 1 505 zisků. V době svého odchodu do důchodu byl držitelem rekordu NBA v počtu nastřílených trojek s 2 560, než byl později překonán Rayem Allenem a Stephenem Currym. Po ukončení aktivní kariéry se Miller stal úspěšným televizním komentátorem a analytikem pro stanici TNT, kde působí dodnes. V březnu 2006 vyřadili Indiana Pacers na jeho počest dres s číslem 31 a 7. září 2012 byl Reggie Miller uveden do Naismith Memorial Basketball Hall of Fame.


Axwell životopis
Red Holzman
George Harrison životopis
Richie Guerin
Nerd
Rudy Gay
Janek Rubeš
Rudy Gobert
Šotek

(build:21210634118)