Al Jefferson, narozen 4. ledna 1984 v Monticellu v Mississippi, se stal jedním z výrazných postav NBA na pozici pivotmana, známý svou fyzickou silou, skvělým postavením v podkošovém prostoru a schopností skórovat z různých pozic. Jeho kariéra byla dlouhá a pestrá, plná momentů, které definovaly jeho styl hry a přispěly k jeho reputaci jako jednoho z nejlepších hráčů své generace na tomto postu.
Jeffersonova basketbalová cesta začala již na střední škole. Na Prentiss High School si rychle vybudoval pověst dominantního hráče. Jeho fyzické předpoklady a skórovací schopnosti mu vynesly uznání na celostátní úrovni. Byl považován za jednoho z nejlepších středoškolských hráčů a předpovídala se mu zářná budoucnost v profesionálním basketbalu. Jeho rozhodnutí jít přímo z vysoké školy do NBA bylo v té době poměrně běžné a svědčilo o jeho sebedůvěře a připravenosti na profesionální výzvy.
V roce 2004 byl Al Jefferson draftován týmem Boston Celtics jako 15. hráč. V prvním roce v lize ihned ukázal svůj potenciál. V sezóně 2004–05 odehrál 71 zápasů, z toho 17 v základní sestavě, a zaznamenal průměr 6,7 bodu a 5,0 doskoku na zápas. Jeho role v týmu postupně rostla. Ve druhé sezóně (2005–06) se stal stabilním členem základní pětky a jeho statistiky se výrazně zlepšily: průměrně 12,0 bodu a 7,0 doskoku na zápas. V sezóně 2006–07 patřil k hlavním oporám týmu s průměry 16,0 bodu a 11,0 doskoku, čímž potvrdil svou pozici jako jedno z největších mladých talentů v lize.
V létě 2007 byl Al Jefferson součástí výměny, která ho poslala do Minnesota Timberwolves, kde se spojil s dalším mladým talentem Kevinem Garnettem. V Minnesotě se Jefferson stal klíčovým hráčem. V sezóně 2007–08 zazářil s průměrem 20,1 bodu a 10,1 doskoku na zápas, což mu vyneslo nominaci na cenu NBA Most Improved Player. Jeho schopnost efektivně skórovat v postranní hře a jeho tvrdá práce na doskoku z něj udělaly oblíbence fanoušků. V následujících dvou sezónách pokračoval v produkci na vysoké úrovni, i když tým nedosahoval velkých úspěchů. Jeho osobní statistiky zůstaly konzistentní, což potvrzovalo jeho individuální kvalitu.
V červenci 2010 podepsal Al Jefferson smlouvu s Utah Jazz. V Salt Lake City se stal vůdčí postavou týmu a opět patřil k nejlepším pivotmanům v lize. V sezóně 2010–11 dosáhl průměru 18,8 bodu a 9,7 doskoku. Jeho nejúspěšnější sezóna v dresu Jazzu byla 2011–12, kdy zaznamenal průměr 19,0 bodu a 9,6 doskoku na zápas. Byl také klíčovým hráčem v play-off, kde Jazz dokázali potrápit favorizované týmy. Jeho schopnost driblovat s míčem, provádět otočky a zakončovat z těsné blízkosti koše ho činila těžkým soupeřem pro jakoukoli obranu. Jeho hra byla často přirovnávána k tradičním pivotmanům, kteří dominovali podkošový prostor.
V létě 2013 se Al Jefferson připojil k Charlotte Bobcats (později přejmenovaným na Hornets). V prvním roce v Charlotte opět potvrdil svou kvalitu, když v sezóně 2013–14 zaznamenal průměr 21,8 bodu a 10,8 doskoku na zápas a pomohl týmu k postupu do play-off. Stal se tak jedním z mála hráčů, kteří dokázali vést různé týmy do vyřazovací části. I když jeho statistiky v následujících sezónách mírně poklesly, stále patřil k důležitým hráčům týmu, zejména díky svým zkušenostem a podkošovým dovednostem. V Charlotte strávil tři sezóny.
V létě 2016 přestoupil Al Jefferson do Indiana Pacers, kde plnil roli zkušeného náhradníka. I když jeho minutáž a statistiky byly nižší než v předchozích letech, stále byl cenným hráčem pro tým díky své schopnosti přinést fyzickou přítomnost a zkušenosti z lavičky. V sezóně 2017–18 se vrátil do Bostonu, kde v dresu Celtics odehrál svou poslední sezónu v NBA. Během své kariéry odehrál více než 1000 zápasů v NBA a zanechal za sebou působivou statistickou stopu.
Al Jefferson byl prototypem silového centra. Jeho výška 208 cm a hmotnost kolem 120 kg mu dávaly obrovskou výhodu v podkošovém prostoru. Byl známý svou silou, schopností udržet si pozici proti soupeřům a efektivním zakončováním zblízka. Jeho „post-up“ hra byla velmi účinná, s širokou škálou triků a pohybů, které mu umožňovaly překonat obranu. Nebyl typickým „hlavičkářem“ nebo obráncem s velkým počtem bloků, ale jeho síla a technika v útoku z něj dělaly konstantní hrozbu pro každý tým.
Al Jefferson je ženatý a má děti. I když se jeho osobní život obvykle neprobíral v médiích, vždy působil jako profesionál a oddaný rodinný muž. Po ukončení kariéry se občas objevoval v různých basketbalových akcích a rozhovorech, kde sdílel své zkušenosti a pohledy na hru.