Kevin Garnett se narodil 19. května 1976 v Greenville, Jižní Karolína. Od mládí projevoval výjimečný talent pro basketbal. Jeho raná léta poznamenal jeho rodinný život, když vyrůstal především se svou matkou Shirley a dvěma sestrami. Vztah s otcem, Kevinem Garnettem starším, byl komplikovaný, což se odrazilo i na Garnettově pozdějším přístupu k životu a kariéře.
Garnettovy schopnosti se naplno projevily na střední škole. Nejdříve hrál na Berea High School v Greenville, kde už jako junior ukazoval svou všestrannost a dominanci. V posledním ročníku střední školy přestoupil na Farragut Career Academy v Chicagu, Illinois, kde se jeho talent ještě více rozvinul. Během svého působení na Farragutu dovedl svůj tým do státního finále a získal prestižní ocenění Naismith High School Player of the Year v roce 1995. Jeho výkony na střední škole vzbudily obrovský zájem skautů i týmů NBA. V roce 1995 se Garnett rozhodl pro netradiční krok a přeskočil univerzitní basketbal, čímž se stal jedním z prvních hráčů v moderní historii NBA, kteří vstoupili do ligy přímo ze střední školy.
V roce 1995 byl Kevin Garnett vybrán v prvním kole draftu jako pátý celkově týmem Minnesota Timberwolves. V lize rychle ukázal, proč si ho tým vybral. Jeho první sezóna 1995-96 byla solidním začátkem, ale teprve v následujících letech se začal projevovat jeho skutečný potenciál. V sezóně 1996-97, ve své druhé sezóně, Garnett dosáhl průměru 17,0 bodů a 8,0 doskoků, což byly výrazné zlepšení. Sezóna 1997-98 byla pro něj zlomová, kdy poprvé v kariéře dosáhl průměru přes 20 bodů (20,8) a 10 doskoků (10,4). Spolu s mladými hráči jako Stephon Marbury a později Wally Szczerbiak vedl Timberwolves k několika účastem v play-off, ačkoliv úspěchy v prvním kole se jim často vyhýbaly. Jedním z vrcholů jeho působení v Minnesotě bylo dosažení finále Západní konference v roce 2004, kde však Timberwolves podlehli budoucím šampionům Los Angeles Lakers. V sezóně 2003-04 byl Garnett vyhlášen Nejužitečnějším hráčem (MVP) NBA, což bylo potvrzením jeho dominantní role v lize. Během svého působení v Timberwolves si vybudoval pověst neúnavného bojovníka, skvělého obránce a všestranného hráče, schopného hrát na několika pozicích.
Po devíti sezónách v Minnesotě, které byly poznamenány jak osobními úspěchy, tak i jistou frustrací z neúplného týmového úspěchu, došlo v roce 2007 k velké změně. 31. července 2007 byl Garnett vyměněn do Boston Celtics v rámci výměny, která byla jednou z největších v historii NBA. Připojil se k dalším hvězdám jako Paul Pierce a Ray Allen, čímž vytvořil legendární trio známé jako Big Three. Tato sestava okamžitě změnila dynamiku NBA. V sezóně 2007-08 Garnett zazářil a dovedl Celtics k titulu mistrů NBA, když ve finále porazili Los Angeles Lakers. Jeho přínos v této sezóně byl obrovský, nejen v ofenzivě, ale především v obraně a v roli vůdce týmu. V sezóně 2008-09 byl Garnett vyhlášen Nejlepším obráncem roku NBA, což podtrhlo jeho komplexnost a vliv na hru. V Bostonu strávil šest sezón, během kterých byl klíčovou postavou týmu, který se pravidelně umisťoval mezi nejlepšími v NBA a opakovaně se probojovával do play-off, včetně další účasti ve finále NBA v roce 2010.
Po období v Bostonu se Garnettův kariérní osud opět změnil. V létě 2013 byl vyměněn do Brooklyn Nets, kde strávil dvě sezóny. Jeho role v Brooklynu byla odlišná, ale stále přinášel svou charakteristickou intenzitu a zkušenosti. V roce 2015 se rozhodl pro návrat do svého prvního týmu, Minnesota Timberwolves, kde podepsal smlouvu na několik sezón. Toto angažmá bylo spíše symbolické, ale Garnett i v pokročilém věku ukazoval svou oddanost hře a týmu. Svoji poslední sezónu odehrál v ročníku 2015-16. Po více než dvaceti letech v NBA ukončil svoji hráčskou kariéru v září 2016.
Kevin Garnett nebyl jen vynikajícím hráčem, ale také osobností, která ovlivnila mnoho svých spoluhráčů a fanoušků. Jeho charakteristické pokřikování Anything is possible se stalo synonymem jeho bojovného ducha. Mimo palubovku se věnoval charitativní činnosti a podpoře mládeže. Jeho kariéra byla poznamenána několika zraněními, včetně vážného zranění kolena v sezóně 2008-09, ze kterého se dokázal úspěšně zotavit. Během své kariéry si vysloužil přezdívku The Big Ticket. Jeho úspěchy zahrnují 15 účastí na NBA All-Star Game, 12 nominací do All-NBA Teamu a 9 nominací do NBA All-Defensive Teamu. Po ukončení kariéry se Garnett věnoval různým projektům, včetně produkce a mediální činnosti.