Kevin Wayne Durant se narodil 29. září 1988 ve Washingtonu, D.C. Vyrůstal v okrese Prince George’s County v Marylandu, kde ho a jeho bratra Anthonyho vychovávala matka Wanda Durant. Už od útlého věku projevoval mimořádný talent pro basketbal a jeho neobvyklá výška v kombinaci s obratností mu brzy vynesla pozornost skautů. Během středoškolské kariéry vystřídal několik prestižních škol, včetně National Christian Academy, Oak Hill Academy, Montrose Christian School a Findlay Prep, kde si upevnil pověst jednoho z nejlepších hráčů v zemi. V roce 2006 byl jmenován MVP zápasu McDonald’s All-American Game, což je ocenění pro nejlepšího hráče v celoamerickém výběru středoškoláků.
Po střední škole se Durant rozhodl pro univerzitní basketbal a nastoupil na University of Texas, kde odehrál jednu sezónu (2006-2007) za tým Texas Longhorns. Byla to sezóna plná individuálních úspěchů: v průměru zaznamenal 25.8 bodů, 11.1 doskoků a 1.9 bloků na zápas. Stal se prvním nováčkem v historii, který získal prestižní ocenění jako Naismith College Player of the Year a Wooden Award, obě pro nejlepšího univerzitního hráče. K tomu přidal i titul Big 12 Player of the Year. Jeho dominantní výkony mu zajistily vysokou pozici v nadcházejícím draftu NBA.
V roce 2007 byl Kevin Durant draftován jako 2. celkově týmem Seattle SuperSonics. Hned ve své nováčkovské sezóně (2007-2008) ukázal svůj střelecký potenciál a na konci ročníku byl jmenován NBA Rookie of the Year. Po jedné sezóně v Seattlu se tým v roce 2008 přestěhoval do Oklahoma City a přejmenoval se na Oklahoma City Thunder. Zde Durant rychle vyrostl v jednoho z nejdominantnějších střelců ligy. V sezóně 2009-2010 se stal nejmladším hráčem v historii NBA, který získal titul pro nejlepšího střelce ligy, s průměrem 30.1 bodů na zápas. Tento úspěch zopakoval ještě třikrát po sobě (2010-2011, 2011-2012, 2012-2013), což potvrdilo jeho výjimečné ofenzivní schopnosti.
V roce 2012 se Durant s týmem Thunder, ve kterém působili i Russell Westbrook a James Harden, probojoval až do finále NBA. Tam však podlehli týmu Miami Heat v poměru 1-4 na zápasy. Největší individuální pocty se dočkal v sezóně 2013-2014, kdy byl jmenován MVP základní části NBA. V té sezóně si připsal průměry 32.0 bodů, 7.4 doskoků a 5.5 asistencí na zápas a jeho děkovná řeč u příležitosti převzetí ceny se stala jednou z nejvíce citovaných v historii NBA. V sezóně 2014-2015 ho však postihlo vážné zranění nohy (Jonesova zlomenina), kvůli kterému odehrál pouze 27 zápasů. Po uzdravení se vrátil v plné síle, ale po sezóně 2015-2016, kdy Thunder prohráli v sedmém zápase finále Západní konference s Golden State Warriors, se rozhodl pro změnu.
V létě 2016 Kevin Durant učinil jedno z nejdiskutovanějších rozhodnutí ve své kariéře, když jako volný hráč přestoupil do Golden State Warriors, týmu, který ho jen několik týdnů předtím vyřadil z play-off. Okamžitě se stal klíčovou součástí týmu, který již disponoval hvězdami jako Stephen Curry, Klay Thompson a Draymond Green. V jeho první sezóně s Warriors (2016-2017) tým dominoval a Durant se v play-off ukázal jako nezastavitelný. Warriors získali titul mistrů NBA a Durant byl jmenován MVP finále s průměry 35.2 bodů, 8.2 doskoků a 5.4 asistencí.
O rok později, v sezóně 2017-2018, Warriors obhájili titul mistrů NBA a Durant opět potvrdil svou dominanci, když byl podruhé v řadě jmenován MVP finále, tentokrát s průměry 28.8 bodů, 10.8 doskoků a 7.5 asistencí. Vypadalo to, že s Golden State vytvořil dynastii, ale v sezóně 2018-2019 se začaly objevovat problémy se zraněními. Během play-off utrpěl zranění lýtka, které ho vyřadilo na několik zápasů. Jeho návrat do pátého zápasu finále NBA proti Toronto Raptors se ukázal být tragický. Během zápasu si přetrhl Achillovu šlachu, což je jedno z nejhorších zranění pro basketbalistu a znamenalo to konec jeho sezóny a dlouhou rekonvalescenci.
Navzdory vážnému zranění Achillovy šlachy se v létě 2019 Kevin Durant rozhodl pro další změnu týmu a podepsal smlouvu s Brooklyn Nets v rámci dohody „sign-and-trade“. Celou sezónu 2019-2020 vynechal kvůli rehabilitaci. Jeho návrat na palubovku v sezóně 2020-2021 byl impozantní a ukázal, že i po tak vážném zranění si udržel svou elitní úroveň. V Brooklynu se spojil s Kyrie Irvingem a později i s Jamesem Hardenem, čímž vytvořili „velkou trojku“. V play-off 2021 se Nets dostali do sedmého zápasu semifinále Východní konference proti Milwaukee Bucks, kde Durant téměř zajistil týmu postup, ale jeho střela na konci zápasu byla těsně za tříbodovou čarou, což vedlo k prodloužení, které Nets prohráli. Následující sezóny v Brooklynu byly poznamenány zraněními, týmovou chemií a odchody hvězdných spoluhráčů. V létě 2022 dokonce požádal o výměnu.
V únoru 2023 se Durant skutečně přestěhoval, když byl vyměněn do Phoenix Suns, kde se připojil k dalším hvězdám jako Devin Booker a Chris Paul. Okamžitě se stal klíčovou postavou týmu a pomohl Suns k postupu do play-off. V play-off 2023 však Suns vypadli v semifinále Západní konference proti pozdějším šampionům Denver Nuggets. Durant nadále zůstává jedním z nejlepších hráčů ligy, přestože ho občas trápí drobnější zranění.
Mimo NBA má Kevin Durant bohatou a úspěšnou mezinárodní kariéru s týmem USA Basketball. V roce 2010 vedl americký tým k zlaté medaili na Mistrovství světa FIBA (dnes Světový pohár) a byl jmenován MVP turnaje. Je také trojnásobným zlatým medailistou z olympijských her. Zlato získal v Londýně 2012, kde byl s průměrem 19.5 bodů na zápas nejlepším střelcem týmu a vytvořil olympijský rekord pro celkový počet bodů v jednom turnaji pro Team USA. Následovalo zlato v Riu 2016 a v Tokiu 2020, kde se opět stal nejlepším střelcem amerického týmu a zároveň se stal hráčem s největším počtem bodů v historii Team USA na olympijských hrách. Mimo hřiště se věnuje podnikání prostřednictvím své společnosti Thirty Five Ventures a aktivně se zapojuje do charitativních projektů prostřednictvím Kevin Durant Charity Foundation.