Don Buse, vlastním jménem Donald Alan Buse, se narodil 12. srpna 1943 v Evansville, Indiana. Již od mládí projevoval mimořádný talent pro basketbal, který rozvíjel na střední škole. Jeho fyzické předpoklady, zejména výška 191 cm a silná postava, jej předurčovaly pro pozici rozehrávače, kde mohl uplatnit svou přehlednost a schopnost vést hru.
Po úspěšné středoškolské kariéře zamířil Buse na univerzitu Evansville, kde se stal klíčovým hráčem týmu Purple Aces. Jeho výkony na univerzitní úrovni zaujaly skauty profesionálních klubů a v roce 1966 byl draftován týmem San Francisco Warriors v sedmém kole jako 58. celkově. Ačkoliv se nejednalo o nejvyšší pozici v draftu, Buse prokázal svou houževnatost a odhodlání.
Jeho profesionální kariéra v NBA však nezačala okamžitě. Následovalo období, kdy Buse působil v nižších ligách a rozvíjel své dovednosti. V sezóně 1967-68 si odbyl svůj debut v NBA v dresu San Francisco Warriors, kde odehrál 49 zápasů a zaznamenal průměr 6.4 bodu a 2.4 asistence na zápas. Jeho přínos byl okamžitě znatelný, zejména v organizaci hry a distribuce míče.
V roce 1969 se Buse přesunul do týmu San Diego Rockets, kde strávil dvě sezóny. Zde se jeho role postupně zvětšovala a stal se stabilním členem základní pětky. Jeho obranné schopnosti a pracovitost byly oceňovány, ačkoliv statisticky nebyl typickým ofenzivním lídrem. V sezóně 1970-71 zaznamenal v dresu Rockets své osobní maximum v počtu asistencí na zápas, když si připsal v průměru 5.1.
Dalším významným krokem v jeho kariéře byl přestup do týmu Phoenix Suns v roce 1971. V Phoenixu Buse zažil jedno z nejlepších období své kariéry. V sezóně 1972-73 se stal klíčovým hráčem a pomohl Suns k jejich prvnímu postupu do finále NBA. Jeho role rozehrávače byla pro tým naprosto klíčová, neboť dokázal efektivně organizovat útok a spolupracovat s ostatními hvězdami týmu, jako byl například Connie Hawkins. Ve finálové sérii proti Boston Celtics sice Suns nakonec podlehli, ale Buseho výkon byl vnímán jako velmi pozitivní.
V roce 1975 se Buse vrátil do týmu, kde začínal – San Francisco Warriors, nyní již pod názvem Golden State Warriors. I zde patřil mezi důležité hráče, přispívající svými zkušenostmi a vůdcovstvím. Během svého druhého působení ve Warriors se tým v sezóně 1975-76 radoval z titulu mistra NBA, ačkoliv Buseho role již nebyla tak dominantní jako v dobách jeho největší slávy.
Po sezóně 1976-77, kdy odehrál poslední zápasy za Golden State Warriors, ukončil Don Buse svou kariéru v NBA. Během své desetileté kariéry v nejlepší basketbalové lize světa odehrál celkem 668 zápasů, zaznamenal 5314 bodů a rozdal 2642 asistencí. Jeho průměrné statistiky zahrnovaly 7.9 bodu a 3.9 asistence na zápas, což svědčí o jeho konzistentních výkonech a přínosu pro týmy, za které nastupoval.
Po ukončení aktivní hráčské kariéry se Don Buse věnoval trenérské činnosti na nižších úrovních a také pracoval jako basketbalový analytik. Jeho znalost hry a zkušenosti z nejvyšší ligy mu umožnily předávat své vědomosti dalším generacím.