Dolph Schayes, celým jménem Adolph Schayes, byl jednou z klíčových postav rané éry NBA. Jeho kariéra, která se rozprostírala přes dekádu, ho vynesla mezi nejlepší hráče své generace a zanechala nesmazatelnou stopu v historii ligy. Narodil se 19. května 1928 v Bronxu v New Yorku a vyrůstal v židovské rodině, což v té době v profesionálním sportu nebylo úplně běžné.
Schayes navštěvoval DeWitt Clinton High School, kde si získal pozornost svými basketbalovými schopnostmi. Následně získal stipendium na New York University (NYU), kde hrál za univerzitní tým. Během svého působení na NYU se jeho hra dále rozvíjela a stal se výraznou postavou univerzitního basketbalu. Po úspěšném univerzitním angažmá se v roce 1948 rozhodl vstoupit do profesionálního basketbalu. Vstupoval do ligy, která se teprve formovala a hledala svou identitu – tehdy ještě Basketball Association of America (BAA), která se v roce 1949 sloučila s National Basketball League (NBL) a vytvořila tak dnešní National Basketball Association (NBA).
Dolph Schayes strávil drtivou většinu své profesionální kariéry v týmu Syracuse Nationals. Vstupoval do ligy v roce 1949 a stal se okamžitě klíčovým hráčem. Jeho styl hry byl charakterizován vynikajícím střelbou, chytrostí pod košem a neúnavnou pracovitostí. Byl jedním z prvních hráčů, kteří dokázali efektivně kombinovat hru pod košem s úspěšnou střelbou z delší vzdálenosti, což v té době nebylo tak běžné. Tým Syracuse Nationals se pod jeho vedením stal pravidelným účastníkem play-off a patřil mezi elitu ligy. V sezóně 1954-55 se Syracuse Nationals probojovali až do finále NBA, kde nakonec podlehli Fort Wayne Pistons. Nicméně, o rok později, v sezóně 1955-56, se Syracuse Nationals dočkali vytouženého titulu, když ve finále porazili Fort Wayne Pistons. Schayes byl v tomto úspěšném tažení klíčovou postavou.
Dolph Schayes byl konzistentní a produktivní hráč. Během své kariéry zaznamenal mnoho osobních úspěchů a rekordů. V sezóně 1957-58 dosáhl svého kariérního maxima v počtu bodů, když nastřílel průměrně 22,3 bodu na zápas. V sezóně 1959-60 zaznamenal průměr 18,7 doskoku na zápas, což svědčí o jeho dominantní hře pod košem. Celkově v kariéře nastřílel 19 249 bodů a zaznamenal 12 323 doskoků. Jeho úspěchy byly oceněny i v podobě nominací do All-Star Game, kterých se zúčastnil celkem 12krát. Byl také vybrán do prvního týmu All-NBA šestkrát (1951, 1952, 1954, 1955, 1957, 1958) a do druhého týmu All-NBA šestkrát (1950, 1953, 1956, 1959, 1960, 1961). Jeho schopnost hrát na vysoké úrovni po celou dekádu je pozoruhodná, zejména s ohledem na tehdejší tréninkové metody a péči o hráče.
Po dlouholetém působení v Syracuse Nationals, které se v roce 1963 přestěhovaly a změnily název na Philadelphia 76ers, odehrál Schayes ještě jednu sezónu. V sezóně 1963-64 nastoupil za Philadelphii 76ers, kde se setkal s novou generací hvězd, jako byl Wilt Chamberlain. Po této sezóně, v roce 1964, ukončil svou aktivní hráčskou kariéru. Jeho odchod znamenal konec jedné éry pro Syracuse Nationals a zároveň symbolizoval přechod ligy do nové fáze.
Po ukončení hráčské kariéry se Dolph Schayes věnoval trenérské činnosti. V sezóně 1965-66 se stal hlavním trenérem Philadelphia 76ers, s nimiž zaznamenal bilanci 24 výher a 17 proher. Po tomto angažmá se věnoval jiným činnostem, ale basketbalu zůstal nablízku. Jeho hluboké znalosti hry a zkušenosti z něj činily cenného člověka pro basketbalovou komunitu.
Dolph Schayes byl ženatý s Shirley Schayes a měli spolu děti. Jeho rodinný život byl pro něj důležitý a snažil se skloubit náročný profesionální program s rodinnými povinnostmi. Byl známý svou oddaností rodině a svým klidným vystupováním i mimo palubovku.
V roce 1980 byl Dolph Schayes uveden do Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, což bylo zasloužené uznání jeho mimořádného přínosu pro basketbal. Jeho jméno je pravidelně zmiňováno v diskuzích o nejlepších hráčích historie NBA. Jeho schopnost adaptace, dlouhověkost a konzistence na nejvyšší úrovni z něj dělají postavu, na kterou fanoušci basketbalu nezapomenou.