Daniel Ricardo Manning, známý jako Danny Manning, se narodil 17. května 1966 v Hattiesburgu ve státě Mississippi. Jeho basketbalová kariéra byla poznamenána mimořádným talentem, obrovským pracovním nasazením a také nepříjemnými zraněními, která ho provázela. Přesto se stal jedním z nejrespektovanějších hráčů své generace.
Manning se proslavil již na univerzitě v Kansasu. V dresu Kansas Jayhawks se stal klíčovou postavou týmu a v roce 1988 dovedl svůj tým k titulu šampiona NCAA. Ve finále proti Oklahoma Sooners podal fenomenální výkon, když zaznamenal 31 bodů, 18 doskoků, 5 zisků a 2 bloky. Tento výkon mu vynesl ocenění Most Outstanding Player Final Four. Jeho univerzitní kariéra byla zakončena s průměry 17,0 bodů, 7,3 doskoků a 2,5 asistence na zápas. Byl dvakrát jmenován do prvního týmu All-American (1987, 1988) a v roce 1988 získal cenu Naismith College Player of the Year, což je nejvyšší individuální ocenění pro univerzitního hráče.
V roce 1988 byl Manning draftován z prvního místa v prvním kole týmem Los Angeles Clippers. Ihned se stal oporou týmu a ukázal svůj všestranný talent. V první sezóně (1988-89) si připsal průměr 16,7 bodu a 6,4 doskoku. V sezóně 1989-90 dosáhl svého prvního velkého individuálního úspěchu v NBA, když byl nominován do All-Star Game a zaznamenal průměr 21,8 bodu a 8,7 doskoku. Jeho produktivita pokračovala i v následujících sezónách, kdy se pravidelně umisťoval mezi nejlepšími střelci a doskakovači ligy. V sezóně 1992-93 zaznamenal své kariérní maximum v počtu bodů na zápas s průměrem 22,3.
V únoru 1994 došlo k významnému přestupu. Manning byl vyměněn do Atlanta Hawks. I zde si udržel vysokou výkonnost, ale jeho kariéru začala brzdit zranění. V sezóně 1994-95 si připsal průměr 20,4 bodu, ale v březnu 1995 utrpěl vážné zranění kolena, které ho na delší dobu vyřadilo ze hry.
Po rehabilitaci se vrátil do ligy, ale už ne v dresu Hawks. V roce 1995 podepsal smlouvu s Phoenix Suns. V sezóně 1995-96 si i přes zdravotní problémy držel solidní průměr 17,9 bodu. V roce 1997 byl vyměněn do Milwaukee Bucks, kde však jeho produkce klesala.
V roce 1998 se Manning stal volným hráčem a podepsal smlouvu s Dallas Mavericks. V této sezóně odehrál jen 29 zápasů a jeho body na zápas klesly na 10,6. Jeho poslední angažmá v NBA bylo v týmu Los Angeles Clippers, kam se vrátil v sezóně 1999-2000. Zde odehrál posledních 24 zápasů své kariéry s průměrem 9,0 bodu.
Danny Manning reprezentoval Spojené státy na mezinárodní scéně. V roce 1987 byl členem týmu, který získal zlatou medaili na Panamerických hrách. Jeho účast na univerzitě a následný úspěch v NBA ho předurčily k tomu, aby se stal jedním z klíčových hráčů americké reprezentace.
Po ukončení aktivní hráčské kariéry se Danny Manning věnoval trenérství. Působil jako asistent trenéra na univerzitě v Tulsa (2007-2012) a následně jako hlavní trenér na Wake Forest University (2014-2019). V současné době se věnuje trenérské práci v NBA, kde působí jako asistent trenéra u Boston Celtics.
Danny Manning byl známý svou pracovitostí, týmovým duchem a schopností přizpůsobit se různým rolím na hřišti. Jeho kariéra je příkladem houževnatosti a odhodlání, které ho provázely od univerzitních hal až po palubovky NBA.