William Warren Bradley, známější jako Bill Bradley, se narodil 28. července 1943 v Crystal City v Missouri. Jeho basketbalová kariéra, která ho proslavila, byla jen první kapitolou jeho pozoruhodného života. Následně se stal významným politikem, který zanechal zřetelnou stopu v americkém Senátu.
Bradleyho talent pro basketbal se projevil již v raném věku. Studoval na Princeton University, kde se stal hvězdou univerzitního týmu Princeton Tigers. Jeho výkony byly natolik oslnivé, že si vysloužil přezdívku „Dollar Bill“ pro svou spolehlivost a schopnost v klíčových momentech zápasu. V sezóně 1964-1965 dovedl Tigers k účasti na Final Four turnaje NCAA, kde si v semifinále proti Michiganu připsal úctyhodných 58 bodů, což je dodnes jeden z nejvyšších výkonů v historii tohoto turnaje. Na Princetonu absolvoval v roce 1965 s titulem z historie.
Ještě před vstupem do profesionální ligy reprezentoval Bradley Spojené státy na Olympijských hrách v Tokiu v roce 1964. Tam pomohl americkému týmu k zisku zlaté medaile. Po univerzitě byl draftován týmem New York Knicks v roce 1965 jako druhý celkově. Jeho vstup do NBA byl odložen, protože se rozhodl splnit si svůj závazek vůči americké armádě a sloužil dva roky u letectva Spojených států. Do profesionálního basketbalu naplno naskočil až v sezóně 1967-1968.
Bradley se stal klíčovým hráčem New York Knicks, s nimiž zažil zlatou éru. V dresu Knicks strávil celou svou profesionální kariéru, která trvala 12 sezón (1967-1977). Jeho univerzálnost, skvělá střelba a chytrost na hřišti z něj udělaly jednoho z nejlepších hráčů své generace. S Knicks získal dva tituly mistra NBA: v sezóně 1969-1970 a v sezóně 1972-1973. Byl známý svou schopností hrát pod tlakem a často rozhodoval zápasy svými klíčovými koši. Během své kariéry v NBA zaznamenal průměr 12,4 bodu, 3,1 doskoku a 3,4 asistence na zápas. Jeho číslo 24 bylo Knicksem navždy vyřazeno.
Bradleyho kariéra nebyla ušetřena ani zranění. V sezóně 1970-1971 utrpěl vážné zranění kolene, které ho vyřadilo na většinu sezóny. Přesto se dokázal vrátit a nadále patřil mezi opory týmu. Jeho houževnatost a odhodlání byly dalším důkazem jeho charakteru.
Po ukončení basketbalové kariéry v roce 1977 se Bradley vrhl na politiku. V roce 1978 byl zvolen do Sněmovny reprezentantů za stát New Jersey, kde sloužil tři funkční období. V roce 1990 byl zvolen do Senátu Spojených států, kde působil další tři funkční období (1990-2007). Jako senátor se zaměřoval na sociální otázky, daňovou reformu a otázky životního prostředí. V roce 2000 se neúspěšně ucházel o nominaci Demokratické strany na prezidenta Spojených států.
Bill Bradley je ženatý s Barbarou Bradley a mají dvě dcery. Po odchodu z politiky se věnuje přednáškové činnosti a psaní. Je autorem několika knih, které se zabývají jak jeho sportovními, tak politickými zkušenostmi.