Philip Glass se narodil 31. ledna 1937 v Baltimoru ve státě Maryland. Tento americký skladatel a klavírista je jednou z nejvýraznějších postav hudebního minimalismu, jehož styl je charakterizován jako „hudba s repetitivními strukturami“. Jeho hudební cesta začala na Peabody Preparatory of the Peabody Institute of Music, kde studoval hru na flétnu. Následně se věnoval matematice a filozofii na University of Chicago, aby nakonec směřoval k hudbě na Juilliard School of Music, kde se zaměřil na klávesové nástroje a skladbu. Jeho vzdělání obohatilo také studium v Paříži pod vedením Nadii Boulanger a Daria Milhauda.
Během své bohaté kariéry Glass založil v roce 1968 Philip Glass Ensemble, uskupení, které se stalo klíčovým pro rozvoj jeho hudebního jazyka. Jeho první orchestrální dílo, filmová hudba ke snímku „Koyaanisqatsi“, spatřilo světlo světa v roce 1982 a okamžitě mu zajistilo uznání. Glass je také spoluzakladatelem organizace Tibet House US, kterou založil v roce 1987, a aktivně podporuje hnutí za nezávislost Tibetu. Jeho domovem je New York City, ale často pobývá také v Cape Breton v Novém Skotsku.
Jeho hudební vlivy jsou rozmanité a sahají od klasických mistrů jako Franz Schubert, Johann Sebastian Bach a Wolfgang Amadeus Mozart, přes seriální hudbu Antona Weberna až po filmové vize Jeana Cocteaua a francouzskou novou vlnu. Inspiraci čerpal také z indické hudby Ravi Shankara a Ally Rakhy, tibetského buddhismu, divadelních děl Samuela Becketta, nebo děl Johna Cage, Mortona Feldmana a Briana Ena. Vliv na něj měli i umělci jako David Bowie, malíř Josef Albers a básník Leonard Cohen. Glass se nebrání ani vlastním hudebním experimentům, které formovaly jeho jedinečný zvuk.
Philip Glass byl čtyřikrát ženatý: s JoAnne Akalaitis (1965–1980), Lubou Burtyk (1980–?), Candy Jernigan (?–1991) a Holly Critchlow (2001–?). Z prvních dvou manželství má děti Juliet (nar. 1968) a Zacharyho (nar. 1971). S Holly Critchlow má syny Camerona (nar. 2002) a Marlowa (nar. 2003). Má také jednoho vnuka či vnučku. Jeho duchovní rozhled je široký, sám sebe označuje za „židovsko-taoisticko-hinduisticko-toltecko-buddhistického“ a je vegetarián.
Glassova tvorba byla oceněna mnoha prestižními cenami a nominacemi. Mezi významné patří nominace na 4 ceny Grammy, včetně dvou za „Best Contemporary Classical Composition“, a tři nominace na Oscara za „Best Original Score“. Dále získal cenu BAFTA, Drama Desk Award, Golden Globe Award a Primetime Emmy Award (nominace). V roce 1995 obdržel francouzské Ordre des Arts et des Lettres, v roce 2010 National Medal of Arts, v roce 2018 Kennedy Center Honors a v roce 2020 Grammy Trustees Award. V roce 2025 mu byla udělena cena za celoživotní dílo od World Soundtrack Academy.
Mezi klíčová díla Philipa Glasse patří opery jako „Einstein on the Beach“ (1976), „Satyagraha“ (1980), „Akhnaten“ (1983), „Orphée“ (1993), „La Belle et la Bte“ (1994), „Les Enfants terribles“ (1996), „Waiting for the Barbarians“ (2005), „Appomattox“ (2007), „Kepler“ (2009), „The Perfect American“ (2013) a „Circus Days and Nights“ (2021). Jeho filmové hudby zahrnují ikonické skladby pro „Koyaanisqatsi“ (1982), „Mishima: A Life in Four Chapters“ (1985), „The Truman Show“ (1998) a „The Hours“ (2002). Dále složil klavírní cyklus „Metamorphosis“ (1988), houslové koncerty (1987, 2009) a symfonie, včetně „Symphony No. 5 Choral“ (1999) a „Symphony No. 9“ (2010–2011).
Philip Glass je rovněž aktivní v hudebním průmyslu jako zakladatel hudebních vydavatelství Dunvagen Music Publishers (1977), Chatham Square Productions (1970), Point Music (1993) a Orange Mountain Music (2002). Vlastnil také nahrávací studio Looking Glass Studios (1992–2009). Spolupracoval s širokou škálou umělců, jako jsou Robert Wilson, Doris Lessing, David Henry Hwang, Allen Ginsberg, Martin Scorsese, Stephen Daldry, Errol Morris, Robert McDuffie, Katia a Marielle Labque, Angélique Kidjo, Wendy Sutter, Saori Tsukada, Woody Allen a Stephen Colbert. V roce 2015 vydal své paměti „Words Without Music“. Spolupracoval s Ravi Shankarem na albu „Passages“ (1990), složil hudbu pro divadelní hry Samuela Becketta, pro Broadway a pro řadu filmů a televizních seriálů. Jeho hudba zazněla v mnoha dalších filmech a seriálech. Je také bratrancem známého novináře Iry Glasse.
Michaela Jílková životopis
Tan Dun
Miloš Kirschner (manžel/manželka)
The Chemical Brothers
Ochotník kdo je to?
Trent Reznor
Ladislav Zibura
Randy Newman
Paladin kdo je to?
Thomas Newman