Paul George

Raná léta a vysokoškolská kariéra

Paul Clifton Anthony George se narodil 2. května 1990 v Palmdale v Kalifornii. Vyrůstal v rodině, kde sport hrál důležitou roli; jeho starší sestry Teiosha a Portala hrály basketbal, respektive volejbal. Paul navštěvoval střední školu Knight High School, kde se rychle stal hvězdou místního basketbalového týmu. Zpočátku nebyl považován za jednoho z největších talentů své generace a ani renomované univerzity mu nenabízely stipendium. Nakonec se rozhodl pro Fresno State University, kde strávil dvě sezóny. V prvním ročníku (2008-2009) zaznamenával průměrně 14,3 bodu, 6,2 doskoku a 2,0 asistence na zápas. V druhém ročníku (2009-2010) si své statistiky ještě vylepšil na 16,8 bodu, 7,2 doskoku a 3,0 asistence, což mu vyneslo místo v druhém týmu All-WAC (Western Athletic Conference). Jeho výkony upoutaly pozornost skautů NBA a po dvou letech se rozhodl přihlásit do draftu.

Vstup do NBA a vzestup v Indianě Pacers

V roce 2010 byl Paul George vybrán v draftu NBA jako 10. celkový výběr týmem Indiana Pacers. V jeho nováčkovské sezóně (2010-2011) se postupně adaptoval na tempo NBA, odehrál 61 zápasů a zaznamenal průměrně 7,8 bodu a 3,7 doskoku. Pacers se s ním v sestavě kvalifikovali do play-off, kde prohráli s Chicago Bulls. Skutečný průlom nastal v sezóně 2012-2013, kdy se George stal klíčovým hráčem týmu. Získal ocenění Most Improved Player (Největší zlepšení) s průměry 17,4 bodu, 7,6 doskoku, 4,1 asistence a 1,8 zisku míče. Poprvé byl také jmenován All-Star a do třetího týmu All-NBA. Pacers, pod jeho vedením, se probojovali až do finále Východní konference, kde v sedmi napínavých zápasech podlehli obhájcům titulu Miami Heat vedeným LeBronem Jamesem.

Sezóna 2013-2014 byla pro George a Pacers dalším úspěchem. Tým vyhrál Centrální divizi a George pokračoval ve skvělých výkonech, průměrně 21,7 bodu, 6,8 doskoku a 3,5 asistence. Znovu byl vybrán do All-Star Game a také do třetího týmu All-NBA a prvního týmu All-Defensive. Pacers se opět utkali s Miami Heat ve finále Východní konference, tentokrát prohráli v šesti zápasech. Paul George se etabloval jako jeden z nejlepších obousměrných hráčů ligy, známý pro svou atletičnost, skvělou střelbu z dálky a elitní obranu.

Tragické zranění a pozoruhodný návrat

Kariéra Paula George zažila drtivý úder 1. srpna 2014. Během přípravného kempu amerického národního týmu na mistrovství světa utrpěl otevřenou zlomeninu holenní a lýtkové kosti v pravé noze, když se snažil zablokovat smeč Jamese Hardena. Zranění vypadalo hrozivě a znamenalo okamžitý konec jeho reprezentačních ambicí pro daný rok a vážnou nejistotu ohledně jeho budoucnosti v NBA. Následovala operace a dlouhá a náročná rekonvalescence. Mnozí pochybovali, zda se George někdy vrátí na úroveň, na které byl před zraněním.

K překvapení mnoha se však Paul George vrátil na palubovku ještě v téže sezóně, 1. dubna 2015, pouhých osm měsíců po zranění. Odehrál posledních šest zápasů sezóny 2014-2015, aby si zvykl na herní tempo. Jeho plný návrat nastal v sezóně 2015-2016, kdy se ukázal v životní formě. Odehrál 81 zápasů s průměry 23,1 bodu, 7,0 doskoku a 4,1 asistence. Byl opět jmenován All-Star a do třetího týmu All-NBA. Vedl Pacers do play-off, kde je v prvním kole vyřadil Toronto Raptors v sedmi zápasech. Jeho návrat byl považován za jeden z nejinspirativnějších v historii NBA.

Přestup do Oklahomy City Thunder

Po sezóně 2016-2017, ve které George průměrně zaznamenal 23,7 bodu a 6,6 doskoku a byl opět All-Star, začaly se šířit spekulace o jeho odchodu z Indiany. George veřejně vyjádřil přání odejít a 1. července 2017 byl vyměněn do týmu Oklahoma City Thunder. V Oklahomě se připojil k superhvězdě Russellu Westbrookovi a Carmelu Anthonyovi s cílem vytvořit silný tým schopný konkurovat na Západní konferenci. V první sezóně (2017-2018) s Thunder zaznamenal 21,9 bodu, 5,7 doskoku a 3,3 asistence, byl jmenován do druhého týmu All-Defensive a do třetího týmu All-NBA. Tým se dostal do play-off, kde prohrál v prvním kole s Utah Jazz.

Sezóna 2018-2019 byla pro Paula George individuálně nejlepší v jeho kariéře. Průměrně zaznamenal 28,0 bodu, 8,2 doskoku, 4,1 asistence a lize dominující 2,2 zisku míče na zápas. Byl jmenován do prvního týmu All-NBA a také do prvního týmu All-Defensive. Skončil třetí v hlasování o MVP ligy. Navzdory jeho vynikajícím výkonům se Thunder opět nedostali přes první kolo play-off, tentokrát podlehli Portland Trail Blazers.

Angažmá v Los Angeles Clippers

V létě 2019 došlo k dalšímu významnému trejdu. Paul George byl vyměněn do Los Angeles Clippers, aby se připojil k další superhvězdě, Kawhi Leonardovi, který se k týmu připojil jako volný hráč. Clippers se okamžitě stali jedněmi z favoritů na zisk titulu. Georgeova první sezóna (2019-2020) v L.A. byla ovlivněna zraněními, odehrál jen 48 zápasů s průměry 21,5 bodu a 5,7 doskoku. Tým se dostal do play-off, ale překvapivě prohrál v druhém kole s Denver Nuggets, přestože vedl 3-1 na zápasy.

V sezóně 2020-2021 George odehrál 54 zápasů a zaznamenal průměrně 23,3 bodu, 6,6 doskoku a 5,2 asistence. Byl jmenován All-Star. S Kawhi Leonardem vedli Clippers do finále Západní konference poprvé v historii klubu. Tam prohráli s Phoenix Suns v šesti zápasech, přičemž George podával vynikající výkony i bez zraněného Leonarda. V následujících sezónách (2021-2022 a 2022-2023) George nadále prokazoval svou kvalitu, ale tým byl často sužován zraněními klíčových hráčů, včetně jeho samotného, což bránilo hlubším průnikům do play-off. V sezóně 2022-2023 zaznamenal 23,8 bodu, 6,1 doskoku a 5,1 asistence, ale odehrál jen 56 zápasů. Nadále zůstává klíčovým hráčem Clippers, známým pro svou komplexní hru na obou stranách hřiště.

Reprezentační kariéra a osobní život

Paul George má za sebou také úspěšnou reprezentační kariéru. Po svém zranění v roce 2014 se vrátil a byl součástí amerického olympijského týmu, který v roce 2016 získal zlatou medaili na Letních olympijských hrách v Riu de Janeiru. Na turnaji odehrál všech osm zápasů a byl jedním z klíčových hráčů týmu.

V osobním životě je Paul George ženatý s Danielou Rajić, s níž má tři dcery: Olivii, Natašu a Vukicu. Je známý svou vášní pro rybaření a videohry, často se objevuje na streamovacích platformách. Je také aktivní v komunitě prostřednictvím své nadace PG Foundation, která se zaměřuje na pomoc dětem a rodinám v nouzi. Jeho cesta v NBA je příběhem o mimořádném talentu, tvrdé práci a schopnosti překonat i ta nejtěžší zranění.


Geek co je to?
Oscar Robertson
Grafik kdo to je?
Nick Van Exel
Marie Poledňáková wikipedie
Paul Millsap
Hugh Grant životopis
Paul George
Evelyna Steimarová životopis

(build:7999422512)