Richard „Dick“ Marvin Garmaker se narodil 29. července 1932 v městě Hibbing ve státě Minnesota. Jeho basketbalová kariéra, ačkoliv nebyla extrémně dlouhá na profesionální úrovni, zanechala výraznou stopu v univerzitním i raném profesionálním basketbalu. Garmaker byl známý svou střeleckou schopností, inteligencí na hřišti a houževnatostí, která mu pomohla překonat i náročné momenty.
Garmakerova basketbalová dráha nabrala na obrátkách během jeho studií na University of Minnesota. Zde se stal klíčovou postavou týmu Golden Gophers. V letech 1953 a 1954 byl dvakrát vybrán do All-American týmu, což je prestižní ocenění pro nejlepší univerzitní hráče ve Spojených státech. V sezóně 1954-55 dovedl Minnesotu k titulu šampionů Big Ten Conference. Jeho individuální statistiky na univerzitě byly působivé, zejména v bodování. Po úspěšné univerzitní kariéře, která ho proslavila v regionu, se Garmaker ocitl na prahu profesionální kariéry.
V roce 1955 byl Dick Garmaker draftován týmem Minneapolis Lakers ve druhém kole, jako 11. celkově. Jeho debut v NBA proběhl v sezóně 1955-56. V dresu Lakers, které se v roce 1960 přestěhovaly do Los Angeles, strávil pět sezón. Během svého působení v Minneapolis/Los Angeles Lakers patřil mezi spolehlivé hráče, často nastupující jako střelec a tvůrce hry. V sezóně 1957-58 dosáhl svého osobního bodového rekordu v průměru na zápas, kdy si připsal 16,0 bodů. Dalšími významnými statistikami byly jeho průměry doskoků a asistencí, které se pohybovaly kolem 5-6 doskoků a 3-4 asistencí na zápas. V sezóně 1959-60 se s Lakers dostal do finále NBA, kde však nestačili na Boston Celtics.
Po pěti sezónách v dresu Lakers došlo v roce 1960 k přestupu. Garmaker se připojil k týmu New York Knicks. V dresu Knicks odehrál ještě dvě sezóny, 1960-61 a 1961-62. Jeho role v New Yorku byla podobná jako v Lakers, tedy pozice křídla s důrazem na bodování a přihrávky. V sezóně 1961-62 si udržel solidní průměr 14,1 bodů na zápas. Jeho profesionální kariéra v NBA skončila po sezóně 1961-62, kdy mu bylo 30 let. Celkově v NBA odehrál 7 sezón, nastoupil do 428 zápasů a zaznamenal celkem 4 321 bodů.
Po ukončení aktivní hráčské kariéry se Dick Garmaker vrátil do Minnesoty, kde se věnoval podnikání. V pozdějších letech se občas objevoval na akcích spojených s univerzitním a profesionálním basketbalem. Jeho vliv na hru, zejména v době, kdy byl jedním z prvních výrazných střelců z Minnesoty na univerzitní i profesionální úrovni, je nezpochybnitelný. Zemřel 14. března 2022 ve věku 89 let.