Terry Porter se narodil 8. dubna 1963 v Madisonu ve Wisconsinu. Od mládí projevoval talent pro basketbal, který ho nakonec dovedl na profesionální dráhu v NBA. Jeho kariéra, která trvala přes dekádu, je poznamenána konzistentními výkony, klíčovou rolí v úspěšných týmech a charakteristickým herním stylem.
Porter strávil své univerzitní roky na University of Wisconsin, kde hrál za tým Wisconsin Badgers. Během svého působení na univerzitě se etabloval jako jeden z klíčových hráčů týmu, což mu vyneslo pozornost skautů z NBA. V roce 1985 byl Porter draftován v prvním kole, jako celkově 24. hráč, týmem Portland Trail Blazers. Tento moment znamenal začátek jeho profesionální kariéry.
Porterova nejdelší a zřejmě nejvýznamnější část kariéry je spojena s Portland Trail Blazers. V dresu Blazers odehrál celých deset sezón, během kterých se stal jedním z pilířů týmu. Jeho role byla primárně pozice rozehrávače, kde vynikal svou rychlostí, přehledem ve hře a schopností skórovat jak z dálky, tak pronikáním pod koš. S Portlandem se dostal do finále NBA v roce 1990 a 1992, kde sice Trail Blazers podlehli Detroit Pistons a Chicago Bulls, ale Porterovy výkony v těchto sériích byly velmi ceněné. V těchto letech byl často spojován s hvězdami jako Clyde Drexler a regalías Scottie Pippen, ale Porter si vždy udržoval svou pozici a přispíval k úspěchům týmu. Jeho schopnost zvládat tlak velkých zápasů byla jedním z jeho hlavních předností. Během svého působení v Portlandu si Porter vysloužil také dvě nominace do NBA All-Star Game, a to v letech 1991 a 1993.
Po deseti letech v Portlandu, v roce 1995, byl Terry Porter vyměněn do týmu Minnesota Timberwolves. V dresu Timberwolves strávil dvě sezóny, kde pokračoval ve své roli zkušeného rozehrávače, i když už ne v tak dominantní pozici jako v Portlandu. V roce 1997 se Porter přesunul do San Antonio Spurs, kde odehrál svou poslední sezónu v NBA. Po ukončení aktivní kariéry se Porter věnoval dalším aktivitám spojeným s basketbalem, včetně trenérské činnosti.
Terry Porter je známý svou klidnou povahou mimo palubovku. Během své kariéry se vyhýbal mediálnímu tlaku a soustředil se především na svou hru. Jeho profesionalita a oddanost týmu mu získaly respekt jak mezi spoluhráči, tak mezi fanoušky. Po ukončení hráčské kariéry se Porter věnoval trenérské práci. Krátce působil jako asistent trenéra u Milwaukee Bucks a následně se stal hlavním trenérem na University of Portland. Jeho zkušenosti z NBA mu umožnily předávat své znalosti mladším generacím basketbalistů. Terry Porter je ženatý a má děti, ale detaily jeho soukromého života jsou zřídkakdy medializovány.