Robert „Bob“ Kauffman, narozen 29. ledna 1946 v East Orange, New Jersey, patřil mezi výrazné postavy amerického univerzitního a profesionálního basketbalu v 60. a 70. letech 20. století. Jeho kariéra, ačkoliv nebyla vždy bez překážek, zanechala zřetelnou stopu na univerzitní scéně a v NBA.
Kauffmanova univerzitní dráha je neodmyslitelně spjata s Duke University, kde v letech 1964 až 1968 patřil k hlavním oporám týmu Duke Blue Devils. Už jako nováček prokázal svůj potenciál a rychle se stal klíčovým hráčem. Ve své sophomore sezóně (1965-66) dovedl Duke k titulu šampiona Atlantic Coast Conference (ACC) a postupu na prestižní turnaj NCAA. V tomto ročníku zaznamenal průměr 18,4 bodu a 9,6 doskoku na zápas. Jeho výkony neunikly pozornosti a v sezóně 1967-68 byl jmenován do prvního týmu All-ACC. Během svého působení na Duke si vybudoval pověst univerzálního hráče s dobrou střelbou a schopností doskakovat. Jeho univerzitní statistiky celkově zahrnují 1 560 bodů a 989 doskoků v 98 zápasech, což jej zařadilo mezi nejlepší střelce a doskakovače v historii školy.
Poté, co Kauffman ukončil univerzitní studium, vstoupil do profesionálního basketbalu. V roce 1968 byl draftován týmem Seattle SuperSonics v prvním kole jako 15. celkově. Jeho první sezóna v NBA (1968-69) byla slibná, i když tým nedosáhl výrazných úspěchů. Kauffman odehrál 77 zápasů a zaznamenal průměr 9,2 bodu a 5,0 doskoku. Následující sezóna (1969-70) byla pro něj osobně úspěšnější, když si v 80 zápasech připsal průměr 12,9 bodu a 6,8 doskoku. V tomto období se upevňoval jeho status solidního hráče NBA s potenciálem růstu.
V roce 1970 došlo k významnému kroku v jeho kariéře. Byl vyměněn do týmu Chicago Bulls. V dresu Bulls odehrál Kauffman dvě sezóny (1970-71 a 1971-72). V prvním roce v Chicagu pokračoval ve svých stabilních výkonech s průměrem 11,5 bodu a 6,6 doskoku. Bohužel, druhá sezóna v Bulls byla poznamenána zraněními, která mu nedovolila naplno rozvinout svůj potenciál. Navzdory tomu nastoupil do 68 zápasů a zaznamenal průměr 9,8 bodu a 5,0 doskoku. Tato zranění se stala jedním z faktorů, které ovlivnily další směřování jeho kariéry.
Po sezóně 1971-72 byl Bob Kauffman vyměněn do týmu Buffalo Braves. V dresu Braves odehrál Kauffman svou poslední sezónu v NBA v ročníku 1972-73. Nastoupil do 59 zápasů a jeho statistiky mírně poklesly na průměr 6,3 bodu a 3,7 doskoku. Po této sezóně, ve věku 27 let, se rozhodl ukončit svou profesionální basketbalovou kariéru. Důvody jeho brzkého odchodu z ligy jsou pravděpodobně kombinací přetrvávajících zdravotních problémů a hledání nových profesních cest mimo vrcholový sport.